早朝、羽田空港を発ち、9時50分に阿蘇くまもと空港に到着しました。今回の旅は、宮崎県のひむか神話街道を巡ります。
先ず、街道の起点となる高千穂町の天岩戸神社に向かいます。
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| 阿蘇山 | 阿蘇山 |
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 雲海橋 |
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| 高千穂橋梁 |
宮崎県に入り、国道218号の雲海橋近くで昼食をとります。
雲海橋からは2008年に廃線となった高千穂鉄道高千穂線の高千穂橋梁の絶景が望めます。供用されていた当時は105ｍの高さで日本一高い鉄道橋だったそうです。現在は、一部区間で観光トロッコ列車が運行されているそうです。
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| 高千穂橋梁 | 高千穂橋梁 |
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| 天岩戸神社 東本宮の鳥居 |
天岩戸神社東本宮前に到着しました。大鳥居の右後方には伏せた桶の上で踊る天鈿女命（あめのうずめのみこと）の像が建っています。
天岩戸神社には岩戸川を挟んで東本宮と西本宮があり、どちらの主祭神も天照大神です。また、西本宮では岩戸川対岸にある岩窟を天照大神が弟の素戔嗚（須佐之男）の乱暴に怒り岩隠れした天岩戸であると伝えており、これを御神体としています。
観光のメインは天照大神（太陽神）が岩隠れして世の中が闇となったため八百万の神々が集まり対応を相談した場所と伝えられる西本宮の天安河原（あまのやすがわら）です。
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天岩戸橋を渡り、西本宮へ向かいます。
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| 天岩戸橋 |
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| 天岩戸神社 西本宮参道 |
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| 鸕鶿草葺不合尊 | 神楽面 | 国之常立神 |
西本宮参道の軒先には、神楽面が飾られています。
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| 思金神 | 木花開耶姫 | 猿田彦命 |
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| 天照大神の像 | 天手力男命の像 |
天照大神は天岩戸神社の主祭神、天手力男命は天照大神が岩隠れした際、天鈿女命が踊り神々が大喝采していることを不審に思った天照大神が岩戸から顔を覗かせた時、岩戸を開けて天照大神を引きずり出した神です。
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| 西本宮から天安河原への案内板 |
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| 西本宮の案内板 | 西本宮の祭神他案内板 |
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| 西本宮神門 |
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| 拝殿 |
西本宮の拝殿前までやって来ました。この拝殿の裏側に天岩戸の遥拝所があります。また、拝殿の左隣の御旅所には天手力男命（あめのたぢからおのみこと）、天鈿女命（あめのうずめのみこと）外五柱が合祀されています。
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| 天野安河原遙拝所 |
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| 神饌所（拝殿右隣） |
神職のお祓いを受け、神饌所脇から天安河原へ向かいます。
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| 天岩戸付近 |
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| 太鼓橋 天安河原へ | 天安河原へ |
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| 天安河原 |
天岩戸神社西本宮から岩戸川に沿って10分程で天安河原に到着しました。ここは天照大神が天岩戸に隠れ闇の世界になったとき、八百万の神々が集まり対応を相談したとされる大洞窟です。
天照大神が隠れた天岩戸や天安河原は神々が住む天上世界である高天原（たかまがはら）が舞台の話だと思っていた人は多いはずです。
説明をしてくれた神職さんもしばしば参拝者に質問されて困ることがあると話してくれました。神話の世界には分からないことや矛盾が多く、言い出すときりがなく、意味があることとは思えません。また、神々の呼び名やそれに当てられている漢字も様々で一通りではありません。
その場その場で受けた説明は、そのまま受け入れるのが肝要です。
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| 天安河原 | 天安河原 |
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| 天安河原 | 天安河原 |
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| 天安河原遙拝所前 |
天安河原遙拝所前に戻って来ました。
次は、槵觸神社（くしふるじんじゃ）へ向かいます。途中、栃又の棚田を見ていきましょう。
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| 観光案内板 |
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| 栃又の棚田 | 栃又の棚田 |
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| 栃又の棚田 |
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| 栃又の棚田 | 栃又の棚田 |
 槵觸神社 |
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| 槵觸神社 |
槵觸神社（くしふるじんじゃ）に到着しました。
境内の由来書によると、天孫降臨の地として伝えられる槵觸の峰に創建され、古くは本殿を持たず、槵觸の峰を御神体として祀っていたそうですが、1694年に社殿が建立され、瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）をはじめ降臨の神々を祀っています。
瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）は、 天照大神の孫（天孫）で、高天原と黄泉の国の間にある地上世界である葦原中国（あしはらのなかつくに）の主として槵觸の峰に降臨したとされています。
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| 槵觸神社 | 槵觸神社 |
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| 社殿に続く石段 槵觸神社 | 槵觸神社 |
本殿にいたる石段は約百段あります。
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| 槵觸神社 |
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| 槵觸神社 本殿 | 槵觸神社 本殿 |
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| 槵觸神社 本殿 |
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| 槵觸神社 本殿 | 槵觸神社 本殿 |
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| 槵觸神社 本殿 | 槵觸神社 本殿 |
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| 槵觸神社 本殿 |
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| 槵觸神社 由来書 |
次は、高千穂神社へ向かいます。
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 高千穂神社 |
| 高千穂神社 |
槵觸神社から数分で高千穂神社に到着しました。
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| 高千穂神社の狛犬 | 高千穂神社の狛犬 |
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| 高千穂神社 祓所 | 高千穂神社 由緒書 |
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| 高千穂神社 本殿 | 高千穂神社 本殿 |
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| 高千穂神社 本殿 | 高千穂神社 本殿 |
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| 本殿 | 本殿 |
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| 本殿 | 鬼八を退治する三毛入野命の像 |
右上本殿脇障子の神像は説明板によると、荒ぶる神 霜宮鬼八荒神を退治する高千穂神社の祭神で初代神武天皇の兄とされる 三毛入野命（みけぬのみこと）だそうです。
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| 三毛入野命像の説明書き |
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 高千穂宮鎮石 |
| 高千穂宮鎮石 |
 荒立神社・四王子社 |
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| 荒立神社・四王子社 解説板 |
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| 荒立神社・四王子社（中央奥） 夫婦杉（右） |
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| 夫婦杉 |
根元で一つに繋がっていることから「夫婦杉」と呼ばれる二本の大杉です。
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| 夫婦杉（中央） 本殿（右） | 夫婦杉 |
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| 秩父杉 | 秩父杉 |
源頼朝の代参・畠山重忠が手植えしたとされる樹齢約800年の「秩父杉」です。
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| 秩父杉の説明書き |
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| 高千穂神社 神楽殿 |
今夜は20時からここ高千穂神社の神楽殿で夜神楽を見ます。
次は、高千穂峡の遊歩道を真名井の滝へと向かいます。今日の観光のハイライトです。
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| 神都高千穂大橋 |
高千穂大橋近くから長い階段を神橋まで下り、高千穂峡沿いの遊歩道を真名井の滝付近まで歩きます。
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| 高千穂峡へ下る階段入口 | 階段を降り切った辺り |
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| 神橋 | 高千穂峡 |
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| 高千穂峡 | 神橋 |
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| 高千穂峡 | 高千穂峡 |
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| 高千穂峡 | 高千穂峡 |
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| 高千穂峡の案内図 |
 高千穂峡の柱状節理 |
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| 高千穂峡の柱状節理 |
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| 鬼八の力石 高千穂峡 |
上のしめ縄の張られた大石は、先ほど高千穂神社で見た三毛入野命（みけぬのみこと）に退治された悪神鬼八が投げつけ力自慢をしたとされる石です。
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| 真名井の滝が見えてきました。 |
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| 高千穂峡 真名井の滝（滝見台より） | 高千穂峡 真名井の滝（滝見台より） |
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| 高千穂峡 真名井の滝（滝見台より） |
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| 高千穂峡 真名井の滝（滝見台より） | 高千穂峡 真名井の滝（滝見台より） |
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| おのころ島 |
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| 月形の解説板 | 月形（中央やや上） |
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 北原白秋歌碑 |
| 名勝高千穂峡の碑 |
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| 御橋 |
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| 高千穂峡 真名井の滝（御橋より） | 高千穂峡 真名井の滝（御橋より） |
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| 高千穂峡 真名井の滝（御橋より） |
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| 高千穂峡 真名井の滝（御橋より） |
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| 高千穂神社 神楽殿 |
今日の観光の最後に高千穂神社の夜神楽を見に行きました。
演目は、① 手力雄の舞 ② 鈿女の舞 ③ 戸取の舞 ④ 御神躰の舞 の4番です。
① は天照大神（太陽神）が弟の素戔嗚（須佐之男）の粗暴に怒り、天岩戸に隠れたため世の中は闇となります。八百万の神々は天安河原で対応を相談します。この舞は、力の強い手力雄命が天岩戸を探し出す様子を表しています。
② は鈿女命が天岩戸の前で面白おかしく舞い、天照大御神を岩戸から引き出そうとします。
③ は手力雄が岩戸を取り除き天照大御神を迎え出します。
④ はイザナギ、イザナミの二神が酒を造り、仲良く抱き合う夫婦円満を象徴する舞いです。
イザナギ、イザナミの男女二神は日本の国生み神話に登場する神です。 天と地の間にある天浮橋から矛で海をかき混ぜ、最初にできた島がおのごろ島（一説では淡路島付近）とされています。
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| 手力雄の舞 | 鈿女の舞 |
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| 戸取の舞 | 御神躰の舞 |
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| 終演後の神楽舞台 | 高千穂神社 神楽殿 |
約1時間で夜神楽は終演しました。良く歩いた1日でした。
これからホテルに戻ります。
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| 本日のホテル |
明日は、椎葉村と美郷町の西の正倉院を訪れます。
